Suomalainen jalkapallolegenda Bubi-huuhkaja pääsi esille Euroopan jalkapalloliiton Uefan sivuilla , kun liitto esitteli kesän miesten EM-lopputurnausjoukkueiden lempinimiä.
Bubi loi maajoukkueen tutuksi tulleen lempinimen, kun se pelmahti EM-karsinnan kotipelissä Belgiaa vastaan kesällä 2007 peliin mukaan riemastuttaen Olympiastadionin yleisön. Bubi inspiroi Suomen voittoa ja maajoukkueelle lempinimen: Huuhkajat.
– Bubi-huuhkaja oli inspiraationa Suomen maajoukkueen aliakselle. Syöksyen yläriman päälle, Bubi keskeytti kuuluisalla tavalla Suomen ottelun Belgiaa vastaan Helsingin Olympiastadionilla 2007, Uefa kuvaili.
Suomen lohkon muiden joukkueiden lempinimet ovat Tanskan "Punavalkoiset" ja "Danish Dynamite", Belgian "Punaiset Paholaiset" ja Venäjän simppelisti vain "Maajoukkue".
– Olemme punaiset, olemme valkoiset, olemme tanskalaista dynamiittia, kuului Tanskan kannatuslaulu vuoden 1984 EM-kisoissa. Tanskan lipun värit inspiroivat paitsi maajoukkueen peliasun värit myös Punavalkoiset-nimen, Uefa selvitti.
Belgian lempinimi kuuluu maan kolmella virallisella kielellä De Rode Duivels, Les Diables Rouges ja Die Roten Teufel.
– Vuonna 1905 Hollantia vastaan pelatun paikallismatsin jälkeen hollantilaislehdistö kuvaili joidenkin belgialaispelaajien "tehneen töitä kuin paholaiset". Edustuspaidan mukaisesti maajoukkue tunnettiin pian nimellä Punaiset Paholaiset.
Venäjän maajoukkue on siis "Maajoukkue".
– Ensimmäiset Euroopan mestarit (Neuvostoliittona 1960) kulkevat mutkattomasti nimellä Sbornaja (Maajoukkue), Uefa raportoi.
Historiallisesti miesten EM-kisoihin päässeen Suomen on määrä kohdata Kööpenhaminassa Tanska 12. kesäkuuta, Pietarissa Venäjä 16. kesäkuuta ja Pietarissa Belgia 21. kesäkuuta.