Euroopan kulttuuripääkaupunki vuodelle 2026 valittiin Helsingissä. Saimaa-ilmiöprojektissa tehty työ ei silti mene hukkaan.
Euroopan kulttuuripääkaupunki vuodelle 2026 on Oulu.
Kulttuuripääkaupunki julkistettiin keskiviikkona puoliltapäivin Helsingissä. Voittajan nimesi suorassa tuloslähetyksessä valinnan tehneen eurooppalaisen raadin puheenjohtaja Dessy Garvilova.
– Jos minulta kysyttäisiin, kaikki mukana olleet kaupungit olisivat voittajia tässä prosessissa. Sääntöjen mukaan kuitenkin vain yksi kaupunki voi olla voittaja, hän sanoi.
Loppukilpailussa olivat mukana Tampere, Oulu ja Savonlinna, jotka kaikki pääsivät jatkoon kilpailun ensimmäisestä vaiheesta viime kesänä.
Valinnan teki yhdeksänjäseninen eurooppalainen asiantuntijaraati. Raadin vierailut kaupunkeihin järjestettiin toukokuussa 2021.