Tuleviin MM-kisoihin lähdetään pilke silmäkulmassa mutta tosissaan. Kuvaaja: Aino Suonio

TONI DEGERLUND

NÄILLÄ pakkasilla ei ihan ensimmäisenä tulisi mieleen vetää nappulakenkiä jalkaan ja lähteä pelaamaan jalkapalloa.

Suomalaiselta hulluudelta ei kuitenkaan luovuutta puutu, ja suopotkupallon lisäksi järjestetään MM-kisat myös umpihankifutiksessa. Ensimmäinen turnaus pelattiin jo vuonna 2000 Syväjärven jäällä.

Tosin ensimmäisellä kerralla kisattiin vielä pelkästään Suomen mestaruudesta. MM-tasolla hangessa on juostu pallon perässä kymmenen vuotta.

Tämän vuoden kisoihin on ilmoittautunut noin 70 joukkuetta ja pelaajia on lähes tuhat. Imatralta kisaan lähtee sekajengi, jonka ydin koostuu Imatran Palloseuran naisfutaajista.

– Joku heitti idean ilmaan sopivassa tilanteessa ja siihen sitten tartuttiin. Olimme viime kesänä ilmoittautuneet suopotkupallon MM-kisoihin, mutta olimme ilmoittautumisessa liikkeellä sen verran myöhään, että pääsimme vain varasijalle, kertoo IPS Witchin joukkueenjohtaja Päivi Parikka.

IPS naisjoukkue harjoittelee ympäri vuoden, kesällä ulkokentillä ja talvella koulujen liikuntasaleissa.

Umpihankifutiksen MM-kisoja varten porukka on harjoitellut nyt kuukauden päivät Tainion torilla umpihangessa. Treeneissä riittää pilkettä silmäkulmissa, vaikka pelkkää hupia homma ei olekaan.

– Harjoittelemme tosissamme mutta hymy huulilla. Harjoituksissa nauru raikaa, mutta pelitilanteissa jokainen tekee aina parhaansa. IPS Witchin vahvuus on hieno joukkuehenki. Eri-ikäiset ja erilaisista elämäntilanteista tulevat ihmiset ovat hitsautuneet yhteen tiiviiksi joukkueeksi, Parikka toteaa.

Joukkueen tavoitteena on ensisijaisesti tehdä ikimuistoinen reissu, mutta voittoakin Syväjärveltä lähdetään hakemaan.

– Umpihankifutis on turnauksena hyvin erityyppinen kuin muut harrastejalkapalloturnaukset, joihin olemme osallistuneet. Eihän sitä voi kovin ryppyotsaisesti lähteä umpihankeen juoksemaan jalkapallon perässä. Mutta kyllä me lähdetään voittoakin hakemaan, painottaa Päivi Parikka.

IPS Witch on aikuisten naisten jalkapallojoukkue. Suurimmalla osalla ei ole jalkapallotaustaa koululiikuntatunteja kummemmin. Toiminta sai aikoinaan alkunsa kentän laidalta.

– Joukkue on lähtenyt liikkeelle, kun äidit toivat lapsiaan jalkapalloharjoituksiin ja porukalla alettiin miettiä, että voisi tehdä jotain muutakin kuin seisoa pelkästään kentän laidalla, naurahtaa Parikka.

Aikuisten mimmifutiksen joukkue on asettanut tulevalle kaudella lisää haasteita, joten imatralaiset tullaan näkemään arvoturnauksissa vuoden aikana vielä uudemmankin kerran.

– Suopotkupallon MM-kisat saattavat hyvinkin olla ohjelmassa tulevana kesänä. Norsupallon MM-kisoihin Savonlinnaan ollaan kuitenkin varmuudella lähdössä ensi kesänä.

– Norsupalloa pelataan jumppapallolla, jonka halkaisija on noin 55 senttiä, kertoo IPS Witchin jouk-

kueenjohtaja Parikka.