Salibandyn imatralainen kantaisä pokkasi kultaa

Ilkka Johansson oli aikoinaan perustamassa ensimmäistä imatralaista salibandyseuraa Playmatesia ja sunnuntaina 20-vuotisjuhlapelinsä pelannutta Perestroikaa. Kuvaaja: Kalle Sipiläinen

RIPPE RIIKONEN

SALIBANDYLIITTO muisti sunnuntaina 20-vuotiasta imatralaista alasarjaseuraa Perestroikaa juhlaviirillä.

Samalla luovutettiin liiton seuratoiminnan kultainen ansiomerkki Ilkka Johanssonille. Huomionosoitukset jaettiin urheilutalolla pelatun nelosen sarjaturnauksen yhteydessä.

– Salibandyn voi sanoa näin heti MM-kullan jälkeen voivan Suomessa erittäin hyvin, totesi palkinnot luovuttanut Salibandyliiton Kaakkois-Suomen aluevastaava Anssi Jukka.

– Menestyksen taustalla on pyyteettömiä seuratyöntekijöitä, jotka jäävät usein liian vähälle huomiolle. Imatralla ja Etelä-Karjalassa salibandy on edelleen jatkuvasti kehittyvä laji.

Johansson perusti Imatralle ensimmäisen salibandyseuran Playmatesin kaudelle 1987-88.

Sen jälkeen hän on edustanut lappeenrantalaista Sampoa, Perestroikaa, Sammonlahden Bandya, imatralaista SJ Camelsia, Joutsenon Katajaa, SB PaSaa ja viimeiset vuodet jälleen Perestroikaa.

Johanssonille luovutettu merkki ei ole mikä tahansa läpyskä, sillä liitto myönsi sen vasta 15. kerran.

Tiettävästi kultainen ansiomerkki on ensimmäinen imatralaiselle seuratoimijalle myönnetty. Johansson otti merkin vastaan pelaajana sarjaturnauspelin VoiKu–Perestroika jälkeen.

– Tulihan tämä yllätyksenä, vaikka jotain vihiä oli siitä, että liitto saattaisi jollain tavalla juhlaamme muistaa. Pitkä tie on kuljettu Virasojan koululta Imatran urheilutalolle, muisteli Johansson.

Playmates harjoitteli Virasojan koulun liikuntasalissa ja pelasi silloista ykkösdivaria.

Perestroikan perustamisvuotena Johansson pelasi lappeenrantalaisessa Sammonlahden Bandyssa.

Heti eilisen turnauksen jälkeen Perestroikan alkuperäisjoukkue kohtasi vielä SamBan konkarit ystävyysottelussa.

– Auttelin Perestroikan nuoria poikia silloin paperihommissa, kun seuraa perustettiin. Seuran nimi ei ole poliittinen kannanotto, lähinnä kai silloiseen ajankuvaan sopivaa huumoria.

Nykyistä Imatran salibandytoimintaa konkari katselee mielenkiinnolla ja tyytyväisenä.

– Voima on saanut oman suuren organisaationsa toimimaan hyvin. Hyvin hoidettu juniorityö on tämänkin lajin perusta. Silti salibandya voi harrastaa ihan hyvin tällaiset aikuisten kaveriporukatkin, joiden toiminnasta laji on alkunsa saanut, summaa Johansson.

Palkittu seuratoimija esiintyi sunnuntaina edukseen myös pelikentällä saalistaen tehot 0+2.

Perestroika voitti avausottelussa JoVeHen 3–2, hävisi juhlaottelunsa VoiKulle 4–7 ja haastepelin SamBalle lukemin 7–8.